사람과 사람 사이

우리는 살면서 많은 사람을
만나게 됩니다.

그중 누군가는 한 번 스친 후
다시는 볼 일이 없게 되기도 하고,
누군가는 평생을 함께하는
반려자가 되기도 하죠.

어떤 사람과 가까워질지 아닐지를
결정하는 데는 다양한 요소들이 있지만,
오늘은 그 중 '첫인상'에 대해
얘기해보려고 해요.

 

첫인상, 그 3달 후

미네소타 대학 심리학과의
마이클 선나프랭크 교수는
사람과 사람이 가까워지는 데
첫인상이 어느 정도 영향력을
미치는지 궁금했어요.

그래서 실험해봤죠.
선나프랭크 교수는 먼저
대학교 대형 강의를 듣고 있는 258명의
학생을 무작위로
 짝지었습니다.
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처음 만난 두 사람은
서로 인사를 하고 3분간 짧게 대화했습니다.
이후 각자 자리로 돌아가 서로의
첫인상이 어땠는지 묻는 설문에 답했습니다.
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설문에는 상대방에게 뭘 기대하는지,
상대방의 취향을 어떻게 생각하는지,
앞으로 어떤 대화를 할지 등
종합적인 첫인상을 평가하는
내용이 포함돼 있었어요.

선나프랭크 교수는 이 과정을
1주일에 한 번씩 10주 동안 반복했습니다.

그리고 마지막 10주차가 되었어요.
아무리 짧은 만남이더라도
계속 만나다 보니
엄청 가까워진 사람도 있었고,
처음이나 10주 후나 비슷한 사람들도 있었죠.

선나프랭크 교수는 첫 만남 때
3분간 얘기한 직후 진행했던 설문조사가
3달 후 두 사람의 관계를
얼마나 잘 예측했는지 분석해봤어요.

과연 결과는 어땠을까요?

 

첫인상의 힘

첫인상의 힘은 놀라웠습니다.

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첫인상이 10주 후의 호감도와 대화량은 물론,
결과적으로 두 사람이 친해지는 데
큰 영향을 미쳤거든요.

여기서 말하는 첫인상이
불과 3분간의 대화였다는 점을 생각하면
더욱 놀라운 결과입니다.
처음 만나고 3분 안에
두 사람이 앞으로 어떤 관계가
될지 대략 결정되는 거니까요.

선나프랭크 교수님,
첫인상이 왜 이렇게 중요한 걸까요?
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"예전에는 심리학자들도
인간이 이성적인 존재라고 생각했어요.
그래서 모든 정보를 합리적으로 판단하고
상황에 맞게 받아들인다고 봤죠."

"하지만 연구가 진행되면서
사람들이 그렇게 이성적으로 행동하지
않는다는 사실이 드러났습니다.
첫인상도 그 좋은 예죠."

"사실 첫인상은 상대방을 판단하기에
그다지 좋은 자료가 아니에요.
짧은 만남에서 알 수 있는 게
그렇게 많지 않으니까요."

"하지만 첫인상이 한 번 형성되면
새로운 정보를 받아들일 때도
그 틀을 기반으로 바라보게 됩니다.
첫인상에 맞는 모습만 눈에 띄고,
그 인상을 강화하려고 하죠.
여간 강력한 정보가 아니면
쉽게 생각이 바뀌지 않아요."
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"더 큰 문제는 첫인상이 나쁘면
나쁜 첫인상을 뒤집을만한
기회조차 생기지 않는다는 거예요."

"이미 형성된 첫인상을 바꾸려면
서로 대화를 하고 시간을 보내며
새로운 모습을 보여줘야 하는데,
첫인상이 나쁘면 만날 기회 자체가
주어지지 않을 테니까요."

"그래서 첫인상이 3개월 후까지
영향을 미칠 만큼 강력한 거죠."

 

오늘의 교훈

위 실험이 보여주듯,
처음 3분 동안 좋은 인상을
남기는 것은 정말 중요해요.

소개팅이든 면접이든
첫만남에서는 안전하게 가세요.

조금 더 정중하고, 바르고, 조심스러운
모습이 더 좋다는 거죠.

물론 크게 점수를 못 딸 수도 있겠지만,
적어도 자신의 매력적인 모습을
보여줄 수 있는 기회는 얻을 수 있잖아요.
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아참, 혹시 소개팅을 하고 나서
나의 첫인상이 어땠는지 궁금한가요?
그렇다면 연애의 과학 앱에 있는
“카톡 감정분석”을 해보세요!

만나기 전과 후의 카톡 대화를 분석해보면,
상대방이 날 얼마나 더 좋아하게 되었는지
알아볼 수 있답니다!

P.S.
과학적인 썸 성공비법을 모은
마음을 사로잡는 비법 시리즈의 글을
읽어보는 것도 큰 도움이 될 거예요 ;)