결혼 4년차에 이혼율이 가장 높은 이유

초기 급락세

결혼 만족도를 연구하는 학자들이
전부 동의하는 사실이 하나 있다면,
그건 바로 결혼 직후 7년 동안
결혼 만족도가 급락한다는 거예요.
(Glenn, 1998; Kurdek, 1998)

이건 결혼 기간별 이혼율을 봐도
마찬가지입니다.

이혼율은 결혼 직후부터
가파르게 상승하다가
4~8년 차에 최고점을 찍고
서서히 안정을 찾아갑니다.

결혼을 결심하기까지
꽤 오랜 시간이 걸리고
큰 용기도 필요했는데,
왜 결혼하자마자 만족도가
급격하게 떨어지는 걸까요?

오늘 연애의 과학에서는
결혼 초기 만족도를 떨어뜨리는
요인들을 알아보려고 해요.

#1. 결혼생활 적응의 어려움

결혼은 인생의 가장 큰 변곡점입니다.
아무리 연애를 오래 했다고 해도
전혀 다른 환경에서 살아온 두 사람이
한집에서 산다는 건 쉽지 않아요.

사소한 생활 습관 차이부터
설거지, 빨래 같은 가사 노동 분담까지,
서로 맞춰가야 할 일들이 한가득이니까요.

이런 물리적인 적응뿐만 아니라
정신적인 적응도 필요합니다.

부모님에게서 독립해
새로운 가정을 꾸려야 한다는 부담감,
한순간 2배로 늘어난 친척 등등.
그 속에서 생길 수밖에 없는 갈등과
이를 해결하는 방법도 터득해야 해요.

이 모든 과정에 적응하는 건
결코 쉬운 일이 아닙니다.
몸으로 부딪히며 헤쳐나가야죠.

#2. 육아의 압박

아이가 생기는 건 큰 기쁨이지만
부모가 되는 일은 엄청난 사건이에요.

육아는 정신적, 물리적 에너지가
상상 이상으로 필요하고,
두 사람 다 처음 해보는 일이기에
모든 것이 생소하고 어렵습니다.

게다가 육아에 전념할수록
부부끼리 대화시간은 자연스레 줄어들고,
부부 관계가 소원해지기도 쉽죠.

연구에 따르면,
아이가 없는 부부보다
아이가 있는 부부의 결혼 만족도가 낮으며
(McLanahan & Adams, 1989)

첫째 아이가 태어난 직후
결혼 만족도가 급격히 낮아진다고 합니다.
(Kurdek, 1998)

#3. 사람은 변한다

결혼할 때 두 사람은 서로를
천생연분이라고 생각했을 거예요.
'어떻게 이렇게 잘 맞을 수 있지?'
라는 의문이 들 정도로.

하지만 슬프게도,
결혼하는 바로 그 시점이
두 사람의 전체 인생에서
서로 제일 잘 맞는 시점이에요.

생각해보세요.
당신도 나이를 먹으면서,
이런저런 다양한 일을 겪으면서
성격이나 행동이 조금씩 변해왔잖아요.

결혼 이후도 다르지 않아요.
서로 영향을 주고받으며 두 사람 다 계속 변하죠.
그 사람의 가장 큰 장점이 사라질 수도 있고,
'이것만은 진짜 잘 맞아!'라고 생각했던 부분이
예전 같지 않을 수도 있습니다.

두 사람은 서로 가장 잘 맞는 시기에 만나
결혼을 결심할 수 있었고,
앞으로 생길 변화는 그보다
안 맞는 방향으로 흐를 가능성이 높은 거죠.

#4. 충족시키기 어려운 기대

무엇보다도 가장 큰 문제는
사람들이 결혼에 대한 기대가
커도 너~~무 크다는 거예요.

연구에 따르면
결혼 전 예비부부의 기대치는
비현실적으로 높으며,
많은 사람은 결혼을 통해
지속적인 행복과 자아실현을
이룰 수 있으리라 믿는다고 해요.
(Booth, 1999; Glenn, 1996)

기대가 크면 실망도 큰 법.
이 문제에 대해서는
'당신의 결혼이 불행할 가능성이 높은 이유'
라는 글에서 자세히 다룬 바 있습니다.
(클릭하고 읽어보세요!)